「布団」「寿司」「天ぷら」など、海外でそのまま通じる日本語を解説！

更新日：2025年6月20日英語コラム

アニメや日本食をはじめとした日本文化は世界中に輸出されていて、そのためか、日本語のまま通じる単語やフレーズが意外と多いです。

有名なのは「寿司」や「天ぷら」ですが、これも通じるの？！というものもあります。

今回はそのような、日本語のまま通じる単語について書いていきます。

意外なところで日本文化が浸透していると感じられると思いますので、ぜひ最後まで読んでみてくださいね。

なぜ日本語がそのまま通じるのか？

そもそも、なんで日本語がそのまま通じるようなケースがあるのでしょうか？

例えば、寿司なんかはRice Cake with Raw Fishと言っても良さそうなのに、なぜ「Sushi」が広がったのでしょう？

ひとつは、日本ブームの流れがあったと言われています。

また、海外文化から見て独特の日本語は、ストレートに英訳することができないからとも言われています。

そう考えると、日本文化をそのまま伝えられること自体が、とても素敵なことなのかもしれませんね。

それでは、海外でそのまま伝わる日本語についてみていきましょう。

まずは、日本文化やライフスタイルに関連する言葉です。

どれも直訳するのは難しそうですよね。

また、有名どころでは、アップルの創始者スティーブ・ジョブズは禅に強い影響を受けたとも言われています。

その他、海外ドラマの英語に当てられている言葉もあるので、押さえておきましょう。

日本食は海外の食事と比べて、出汁文化をはじめ、全く異なるものと言えるので、やはり直訳は難しいものに分類されます。

特に寿司とラーメンは非常にメジャーで、海外では「和食=寿司かラーメン」という認識をしている方も多いです。

日本語	英語表記	補足
寿司	sushi	定番中の定番、日本食の代表
天ぷら	tempura	英語圏で人気の揚げ物
豆腐	tofu	ヘルシー志向で定着
味噌	miso	「miso soup」として有名
醤油	soy sauce / shoyu	アジア料理で必須
わさび	wasabi	Sushiとセットで知られる
刺身	sashimi	Sushiとの違いも認識されている
うどん	udon	ラーメンと同じで認識されている
そば	soba	特に「buckwheat noodles」と説明されることも
しゃぶしゃぶ	shabu-shabu	一部レストラン名にも使われている
照り焼き	Teriyaki	日本の照り焼きとは違い、甘みの強いソースとして広まっている
すき焼き	sukiyaki	歌と共に有名に（「上を向いて歩こう」）
弁当	bento	「bento box」として定着しつつある
ラーメン	ramen	今や世界中に専門店がある

「もったいない」や「おもてなし」は過去の東京オリンピックでもクローズアップされた言葉ですので、記憶にある人も多いかもしれません。

実際の会話において1番困るのは細かい価値観の相違だったりするので、以下に紹介したもの以外でも、相手が自分の会話の前提を理解してるのか？まで考えて会話ができるところまで、レベルを上げていけるといいですね。

日本語	英語表記	補足
もったいない	mottainai	資源の無駄を避ける心。環境保護の文脈で紹介されることが多い。
おもてなし	omotenashi	見返りを求めない心からのもてなし。特に東京五輪で世界に広まった。
武士道	bushido	サムライ精神を象徴する言葉。誠・義・礼・勇などの美徳が含まれる。
忍耐	nintai	特に災害時などに「Japanese patience」として紹介されがち。

柔道や空手などは、オリンピックでもよく聞く種目ではないでしょうか。

また、相撲も独特の雰囲気から「Sumo」として広く認識されています。

日本語	英語表記	補足
柔道	judo	オリンピック競技にも採用済
空手	karate	アメリカなどで非常に普及
合気道	aikido	セルフディフェンスの一つとして知られる
剣道	kendo	武士道文化の紹介で言及される
相撲	sumo	「sumo wrestler」という表現も普通に使われる

日本のアニメはクオリティが高いとして世界的に認知されているため、アニメや漫画は、それらを一括りにして「Anime & Manga」のように認識されています。

コミックマーケットの時期にコスプレをしている外国人のニュースが流れることで、イメージのある方も多いのではないでしょうか。

忍者なども人気が高く、海外では「Ninja Turtles」というアニメが少年たちに人気です。

日本語	英語表記	補足
アニメ	anime	日本産アニメに限定される表現
漫画	manga	書店や図書館のジャンルにも存在
コスプレ	cosplay	世界大会もある一般語
オタク	otaku	特定ジャンルに熱中する人の意味で浸透
カワイイ	kawaii	「kawaii fashion」がジャンル化
ツンデレ	tsundere	オタク層で完全に定着
ガチャ	gacha	ゲーム用語として浸透中
ニンジャ	ninja	子供にも大人気！忍者映画も多い
サムライ	samurai	「samurai spirit」のような比喩的表現も多い

カラオケのような独自の習慣から、ゲームソフトの名前に至るまで、日本語がそのまま通じるケースは散見されます。

日本語	英語表記	補足
カラオケ	karaoke	世界中のエンタメ文化として定着。発音は「カリオーキ」が一般的。
ファミコン	Famicom	「Nintendo Famicom」として海外レトロゲーマーに人気。
ポケモン	Pokémon	「ポケットモンスター」の略。もはや世界ブランド。
たまごっち	Tamagotchi	海外でも再ブーム中。デジタルペットの代名詞。
ウォークマン	Walkman	ソニーの製品名が一般名詞化した珍しい例。
ガチャ	gacha	ゲームの課金システム名として浸透中。