「宇宙」を意味する「space」「universe」「cosmos」の違いとは！？流行りのメタバースまで徹底解説します！
「宇宙」を英語にすると、どのような単語が思い浮かびますか？
多くの方が「space」を挙げると思いますが、実は「universe」や「cosmos」も宇宙を意味する英単語です。
また最近では、「universe」から派生して「metaverse（メタバース）」と呼ばれる、インターネット上に広がる空間も注目されています。
実は、これらの言葉を正しく使い分けることで、あなたが「物理的な場所」の話をしているのか、「とある世界観」の話をしているのか、あるいは「デジタルの世界」の話をしているのかを、ネイティブに正確に伝えることができます。
そこでこの記事では「宇宙」を表す3つの英単語に加え、トレンドである「メタバース」の意味まで幅広くご紹介します。
英単語の正しい意味とニュアンスを理解して、表現力をさらにブラッシュアップしましょう！
「宇宙」を表す3つの英単語について
1. space（地球を含まない宇宙、大気圏外、空間）
宇宙の意味で一般的に使われる英単語は「space（スペース）」です。
「space」を覚えるにあたって注意すべきポイントは、宇宙と言っても私たちが住んでいる地球以外の宇宙空間であるということ！
具体的には地上100㎞以上の大気圏外を表しています。
一度は耳にしたことがある国際宇宙ステーションは、英語で「International Space Station（インターナショナル・スペース・ステーション）」と言い、略して「ISS」と表記されることが多いです。
また身の回りの物理的な「空間」の意味も持っています。
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the area outside the earth’s atmosphere where all the other planets and stars are an amount of an area or of a place that is empty or that is available for use 引用元：オックスフォード大学出版局.「オックスフォード現代英英辞典 第8版」. 旺文社, 2010. ※以下、英単語の定義は「オックスフォード現代英英辞典」を引用しています。 |
例文：
I’ve always dreamed of going into space.
（ずっと宇宙に行くのが夢でした。）
Every time I go to space, I rediscover my love for Earth.
（私は宇宙へ行く度に、地球への愛を再発見します。）
※宇宙飛行士である若田光一の言葉を引用
Space tourism is becoming a reality as more private companies offer orbital flights.
（民間企業が周回飛行を提供するようになり、宇宙旅行が現実のものとなりつつあります。）
2. universe（地球を含む全宇宙、世界観）
「universe（ユニバース）」も「space」と同様に宇宙を意味する英単語です。
「space」よりも広い意味を持ち、地球を含む宇宙空間全体を指します。
天文学の領域で、星や銀河だけでなく、時間や物質、物理法則まですべてを含んだ全宇宙というニュアンスがあります。
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all of space and everything in it including stars, planets, galaxies, etc. |
また文脈によっては「世界、全人類、領域、分野」と訳されることもあります。
例文：
I’m interested in the universe.
（私は宇宙に興味があります。）
Scientists are still debating whether the universe will continue to expand forever.
（宇宙が永遠に膨張し続けるのかどうか、科学者たちの間では今も議論が続いています。）
It is hard to believe that we are the only intelligent life in the entire universe.
（この広い全宇宙の中で、私たちだけが知的な生命体であるとは信じがたいことです。）
3. cosmos（秩序ある体系としての宇宙、宇宙観）
「cosmos（コスモス）」は「chaos（混乱）」の反対語で、「調和のとれた秩序あるシステム」としての宇宙を指す哲学的な響きの言葉です。
学術用語として使われることが多いです。
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the universe, especially when it is thought of as an ordered system |
例文：
The ancient Greeks viewed the cosmos as a harmonious and orderly system.
（古代ギリシャ人は、宇宙を調和のとれた秩序ある体系として見ていました。）
When you look at the stars on a clear night, you feel a connection to the cosmos.
（晴れた夜に星空を見上げると、宇宙との繋がりを感じます。）
The book is about the cosmos.
（その本は宇宙についての本です。）
新しい空間「metaverse（メタバース）」とは！？
1. metaverse（仮想空間・高次元の宇宙）
「metaverse（メタバース）」は「meta（超越した）」と「universe（宇宙世界）」を組み合わせた造語です。
総務省の定義によると「ユーザー間でコミュニケーションが可能な、インターネット等のネットワークを通じてアクセスできる仮想空間のこと」です。
例えばアバターを作ってゲーム内でコミュニケーションを取ることは、メタバースの活用事例だと言うことができます。
引用元：https://www.soumu.go.jp/main_content/001030938.pdf
例文：
We held a business meeting in the metaverse.
（私たちはメタバース内でビジネス会議を行いました。）
The metaverse is changing the way we socialize.
（メタバースは私たちの社交のあり方を変えつつあります。）
I love hanging out in the metaverse.
（私はメタバース空間でだらだら過ごすのが好きです。）
【決定版】ひと目で分かる空間比較表！
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単語 |
ニュアンス |
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space |
地球以外の宇宙 |
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universe |
地球を含む全宇宙 |
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cosmos |
秩序だった宇宙、調和のとれた宇宙、宇宙のシステム |
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metaverse |
デジタル仮想空間 |
宇宙にまつわる厳選フレーズ
続いて、宇宙に関連する言葉を使った、ネイティブおなじみの慣用表現をご紹介します。
これを使えると「お、英語通だな！」と思われますよ！
1. Out of this world（この世のものとは思えない）
直訳すると「この世界の外側にある」ですが、日常では「good（良い）」や「great（すごい）」を超えて「信じられないほど最高」と言いたいときに使えるフレーズです。
This steak is out of this world!
（このステーキ、最高に美味しい！）
2. It’s not rocket science.（そんなに難しいことじゃないよ）
直訳は「それはロケット科学ではない。」です。
ロケット工学は非常に複雑なことから派生して、「それくらい簡単だよ」と言いたいときに使えます。
Just follow the instructions. It’s not rocket science.
（説明書通りにやればいいだけだよ。そんなに難しいことじゃない。）
3. Many moons ago（ずっとずっと昔に）
はるか昔は、時間を測定するために月を利用していました。
その名残りもあり、記憶にないくらい以前のことについて言及したいときに使えるフレーズです。
I visited London many moons ago.
（ずっと昔にロンドンを訪れました。）
おわりに
この記事では、宇宙にまつわる英単語を詳しくご紹介しました。
物理的な空間を指す「space」から、概念的な「universe」、体系を意識した「cosmos」、そして最近トレンドの「metaverse」まで、私たちが「宇宙・空間」を表現する言葉は様々あります。
今回お伝えした正しい意味とニュアンスを覚えて、シチュエーションに合った表現を使い分けましょう！
あなたの英語の世界が、宇宙のように無限に広がっていくことを願っています。
