インバウンドビジネス拡大に向け先行投資を決意。
オンライン英会話とセブ島留学で社員の英語力が急成長

なぜ、今回オンライン英会話とセブ島留学を実施されたのでしょうか？

宇野氏：私どもは、主に車部品の検査選別ということで、お客様から製品をお預かりさせていただいています。昨今のサプライチェーンの変更や、円安・世界的なインフレの影響で、日本がどんどん安くなっているという兼ね合いがあり、海外製品を扱う機会が増えてきました。

ここで、今後のことも見据えて、先行して当社なりの「インバウンドビジネス」をやるためには、どうしても将来的に英語が必要ではないかというところで、部長・本部長に無理を言って先行投資をしていただいた形になります。

最終的にQQEnglishのサービスの導入を決定した理由について教えてください。

中原氏：私も以前宇野と一緒で海外赴任をしていた経験があり、その中で海外とのビジネスは本当に拡大していかなきゃいけないなという想いがずっとあったんですね。

日本に帰って来ても、その想いがあり続けていたのと、先ほど宇野が言ったように円安やいろんなことを考えると、今後海外とのビジネスが伸びていくことは間違いないですし、そこをやらなければ遅れてしまうということを考えていました。

そんな中、社内での提案を聞いた時に、「ああ、これは良い内容だな」と思いまして、私の上司にお願いをして、許可を頂きました。 会社全体としても英語力への投資は必要だという風に感じておりまして、お客様から実際に「英会話ができる人」や「英語が読める人」を担当にして欲しいというオーダーも結構あります。

何らかの形で先行投資をしなければ先に進めないということで今回の導入を決定いたしました。

人選については、どのように進めましたか？

宇野氏：今後長い目で見て、中心的なポジションで頑張ってほしいという期待のある2人に声をかけ、2人とも二つ返事で「行きます！」という返事をくれたので、その2人に決定しました。

今回のセブ島留学に行かれた2人の評価はいかがでしょうか？

宇野氏：初めての海外になるので、2人にはオンラインレッスンを受けてもらい、私は一番最初の入校のタイミングで一緒にセブ島に行きました。そして、2ヶ月後の帰国のタイミングでもセブ島の見学をさせてもらいました。

また、1ヶ月経過したタイミングでも、やはりちょっと心配なので、プライベートで有休を取って現地に行かせていただいて見させていただきました。 もともと英語が得意ではない2人だったので、オンラインレッスンをやり始めた時は私自身も「大丈夫かな？」「ちょっと間違えたかな？」と思うくらい心配なところからスタートをしました。

入校するタイミングではオンラインレッスンを受け続けていたこともあり、大分授業に慣れてきていましたね。リーディングとかもできるようになってきたかなというタイミングで留学に行かせていただけたので、2ヶ月留学をしたらある程度英語が話せるようになるのかなという感触は持っていました。

あとは、1ヶ月後の訪問時、帰国で迎えに行った時のタイミングでいうと、本人たちが本当にびっくりするくらい成長したなという印象を持ちました。先生やショッピングモールのレストランのスタッフに自分達からコミュニケーションを取りに行く姿勢というのが見るたびに増えてきていたので非常に心強く感じていました。

今後の2人にはどのような期待をしていますか？

中原氏：​私としては、お客様の声として「彼らがいたから助かったよ」とか「現地同士のスタッフで上手にやり取りできたので、僕らはノータッチでいけました」みたいな声があると一番嬉しいですね。

あと、今小牧の営業所でやっていただいているんですけれども、それが私の事業全体に広がって、各営業所に1人2人はこういった人材がいるという状態が作れるのが最終的な理想かなと思っています。

​最後に、これからQQEnglishのサービスを検討される企業様に向けて一言をお願いいたします。

中原氏：​かなり大きな投資になると思っています。当然、金額面でもそうですし、従業員がいない期間の補填もあるためです。

そして、これらの投資を短期間で回収しようとするとおそらく難しいとも感じています。ですので、業務で返してもらう部分と、それ以外の福利厚生の部分と両面で考えてもらうと回収としては早いんじゃないかというふうに思いますので、2つの方向性を従業員にアピールできるといいんじゃないかなと思いますね。

特に採用する際も「こういう制度が社内に充実していますよ」というと人を採りやすくなりますし、当然従業員の満足度も上がり、さらにお客様に対しても良いサービスができる、といった複数の利点を考えていただけると意外と投資しやすいんじゃないかというのは感じました。

宇野氏：​​実際の具体例で言いますと、やはり2人がいる営業所になりますので、2人の動向というものを周りの人たちも非常に注意深く見ています。そして「次は私だ」「次は僕が行きたい」という方達が非常に増えてきています。

先ほど中原の方からも話がありましたが、実利的なところだけではなくて、周りが「自分たちも頑張って次に選んでもらって留学したい」と考えるようになるという波及効果的なところが非常にメリットとしてあるんじゃないかと思っています。

また、今回セブ島留学に行かせてもらった橋本は実は弊社の新卒採用になります。そういった新卒採用の場でも今回のような研修をうちはやっているんだよということを学生や学校の先生たちに伝えることで、日本の人口が減ってきている中でも弊社を選んでいただける一つの理由になるんじゃないかなということも感じています。

このような、営業面以外での副産物についてもぜひぜひ目を向けていただければと感じます。